An Cools studeerde af als Bio-ingenieur Dierproductie in 2005. Na haar studies werkte ze eerst 2 jaar als commercieel-technisch adviseur voor een veevoederfirma en startte vervolgens een doctoraat over werpvoeders bij zeugen aan de faculteit Diergeneeskunde in 2008. Ze behaalde haar doctoraat in 2013 en bleef nadien werkzaam als postdoc in het onderzoek naar voornamelijk varkens- en pluimveevoeding. In 2015 maakte zij deels de overstap naar de industrie en ging aan de slag in de chemiesector waar ze voornamelijk onderzoek deed naar nieuwe voeder- en drinkwateradditieven. Sinds 2018 combineert An haar positie als postdoc aan de Diergeneeskunde met een job als onderzoeker varkenshouderij bij Inagro waar zij momenteel werkt op enkele projecten rond drinkwater bij landbouwhuisdieren.
